玉米是喜氮作物，其次是鉀和磷，玉米需肥有兩個(gè)重要時(shí)期，一個(gè)是最大效率期，一個(gè)是臨界期，臨界期需要肥量不大，但是非常迫切而敏感，也非常關(guān)鍵，如果供應(yīng)不足，以后再施多少化肥也不會(huì)高產(chǎn)了。
對(duì)于玉米來(lái)說(shuō)，氮元素的臨界期在出苗30天左右(六葉期)，即營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)與生殖生長(zhǎng)并行的時(shí)期，氮元素的最大效率期在玉米大喇叭口期，此時(shí)需要大量的營(yíng)養(yǎng).
磷元素的臨界期在玉米的三葉期，最大效率期在大喇叭口期。大部分作物雖然需磷都不多，但是對(duì)作物苗期非常關(guān)鍵，中國(guó)使用化肥就是從磷元素底施開(kāi)始的鉀元素的臨界期比磷稍后，最大效率期也在大喇叭口期。
所以玉米高產(chǎn)關(guān)鍵是如何應(yīng)用好氮元素和磷元素：
要在玉米三葉期滿足磷，六葉期滿足氮元素及大喇叭口期大量滿足各種營(yíng)養(yǎng)，后期不早衰才能達(dá)到高產(chǎn)。但是實(shí)際操作中很難達(dá)到這個(gè)目標(biāo)。
隨著機(jī)器化播種的大面積使用，雖然降低了勞動(dòng)成本和強(qiáng)度，但是也有一些不盡人意的地方，現(xiàn)在一般種子和肥料的距離是5～8厘米，使用普通化肥隨種施入的弊端是：
(1)普通速效玉米專(zhuān)用肥的缺點(diǎn)：玉米專(zhuān)用肥大部分都是高氮復(fù)合肥，因?yàn)楹扛?，?dǎo)致玉米三葉期燒根，根系不發(fā)。而磷元素的移動(dòng)性很小，所以磷元素吸收不了，玉米也就不能高產(chǎn)了，再者速效玉米專(zhuān)用肥在不二次施肥的情況下氮元素滿足不了玉米整個(gè)生長(zhǎng)期的需要，因?yàn)橛衩自谕滤牒筮€需要整個(gè)生長(zhǎng)期的40%以上的氮元素。
(2)普通控釋肥的缺點(diǎn)：普通控釋肥在玉米6葉期氮肥釋放不足，出現(xiàn)苗黃現(xiàn)象，此時(shí)正是氮元素的臨界期，所以會(huì)導(dǎo)致減產(chǎn)，而且大部分國(guó)產(chǎn)控釋肥后期氮元素也供應(yīng)不足。
(3)按現(xiàn)在的施肥方法，當(dāng)年施入的化肥里的磷元素幾乎不能被玉米在三葉期吸收，所以我們?cè)谶x優(yōu)質(zhì)的肥料的同時(shí)要改變施肥習(xí)慣和方式，讓玉米在各個(gè)時(shí)期都能滿足各種營(yíng)養(yǎng)需要才能高產(chǎn)。